Der Flamenco Beach erstreckt sich über fast eine Meile in einem einzigen, ununterbrochenen Bogen. Sein Sand ist mittags kühl unter den Füßen, da die Körner aus pulverisierten Korallen und nicht aus Kieselgel bestehen.
Dies ist der Küstenstreifen, der den Ankerpunkt fast jeder Culebra-Bootstour ab Fajardo bildet, und er gehört zu einer Insel, die kaum sieben Meilen lang ist. Culebra liegt etwa siebzehn Seemeilen östlich der Hauptinsel von Puerto Rico, ein niedriger Höhenzug aus Trockenwald, der von ungewöhnlich klarem Wasser gesäumt wird.
Das Archipel wurde früh unter Schutz gestellt. Im Jahr 1909 wurde über die vorgelagerten Cays ein nationales Wildschutzgebiet ausgerufen, und die letzten Artillerieübungen der Marine auf der Insel endeten 1975. Was heute geblieben ist, ist eher ein Meeresschutzgebiet als eine Hotelmeile, und die Hügelkette ist frei von Hochhäusern.
Riffe umgeben die Küste in Bänken aus Elchgeweih- und Hirnkorallen, und Grüne Meeresschildkröten sowie Echte Karrettschildkröten grasen auf den Seegraswiesen vor der Küste. Ein typischer Schnorchel-Tagesausflug von Fajardo nach Culebra überquert den Vieques-Sund, führt vorbei an Cayo Luis Peña und wendet sich dann Culebrita zu, einem unbewohnten Cay, das von einem spanischen Leuchtturm aus dem 19. Jahrhundert gekrönt wird. Die Kanäle hier sind seicht und hell, bedeckt mit Sand, der das Licht nach oben streut. Die Sichtweite übersteigt oft sechzig Fuß, sodass die Riffstruktur von einem treibenden Boot aus deutlich zu erkennen ist.
Die Abfahrten starten an der Marina Puerto Del Rey, dem größten Yachthafen der Karibik, wo die Touren der Culebra-Bootstour ab Fajardo unter Motor und Segel ablegen. Katamarane bevorzugen die ruhigere Passage; Motorboote verkürzen die Überfahrt. Sowohl die Katamaran- als auch die Motorbootausflüge nach Culebra steuern die geschützten Ankerplätze bei Carlos Rosario und Tamarindo, wo das Riff so nah an die Oberfläche reicht, dass Papageifische und Feldwebelfische vom Deck aus sichtbar sind. Zwischen den Stopps weist die Crew auf die Umrisse des Riffs von Culebrita und die hellen Sandbänke hin, auf denen Rochen am Boden ruhen.
Die geringe Größe der Insel konzentriert ihren Charakter. Fregattvögel kreisen über den äußeren Inseln, die Grenzen des Schutzgebiets halten die Korallen vergleichsweise intakt und die Küstenlinie hat sich seit Jahrzehnten kaum verändert. Dieser Mangel an Bebauung ist an sich schon das Markenzeichen der Insel, was unter karibischen Reisezielen von vergleichbarem Ruf ungewöhnlich ist. Für die meisten Reisenden bleiben die Tickets für die Culebra-Bootstour ab Fajardo, die diese Route abdecken, das praktische Bindeglied zwischen den Yachthäfen des Festlands und einer Küste, die ebenso sehr durch das definiert ist, was fehlt — Bebauung, Menschenmassen, Lärm —, wie durch die Korallen und nistenden Schildkröten, zu deren Schutz die Ausweisung von 1909 verfasst wurde.
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