La plage de Flamenco s'étire sur près d'un mille en un arc continu, son sable restant frais sous les pieds à la mi-journée car les grains sont faits de corail pulvérisé plutôt que de silice.
C'est ce rivage qui constitue le point d'ancrage de presque toutes les excursions en bateau à Culebra depuis Fajardo, et il appartient à une île d'à peine sept milles de long. Culebra se situe à environ dix-sept milles nautiques à l'est de l'île principale de Porto Rico, une crête basse de forêt sèche bordée d'eaux exceptionnellement cristallines.
L'archipel a été protégé très tôt. Un refuge fédéral pour la faune a été déclaré sur ses cayes périphériques en 1909, et les derniers exercices de tir d'artillerie navale sur l'île ont pris fin en 1975. Ce qui subsiste aujourd'hui est un sanctuaire marin plutôt qu'une zone balnéaire touristique, avec une ligne de crête exempte d'immeubles de grande hauteur.
Des récifs entourent la côte en plateaux de corail corne d'élan et de corail cerveau, tandis que les tortues vertes et imbriquées paissent dans les herbiers marins au large. Une excursion d'une journée de snorkeling typique de Fajardo à Culebra traverse le passage de Vieques, passe devant le Cayo Luis Peña avant de se diriger vers Culebrita, une caye inhabitée couronnée par un phare espagnol du XIXe siècle. Les canaux y sont peu profonds et lumineux, tapissés de sable qui réfléchit la lumière vers le haut. La visibilité dépasse souvent les soixante pieds, ce qui permet d'observer clairement la structure du récif depuis un bateau à la dérive.
Les départs se font à la Marina Puerto Del Rey, la plus grande marina des Caraïbes, d'où s'élancent les excursions en bateau à Culebra depuis Fajardo, au moteur ou à la voile. Les catamarans privilégient une traversée plus stable ; les bateaux à moteur raccourcissent le trajet. Les excursions en catamaran comme en bateau à moteur vers Culebra visent les mouillages abrités de Carlos Rosario et Tamarindo, où le récif affleure suffisamment près de la surface pour que les poissons-perroquets et les sergents-majors soient visibles depuis le pont. Entre les arrêts, les équipages signalent les contours du récif de Culebrita et les hauts-fonds de sable clair où les raies se reposent sur le fond.
La petite taille de l'île concentre son caractère. Les frégates tournoient au-dessus des cayes extérieures, les limites du refuge préservent le corail relativement intact, et le littoral a peu changé depuis des décennies. Cette rareté des structures construites est en soi la signature de l'île, fait insolite parmi les destinations des Caraïbes de renommée comparable. Pour la plupart des voyageurs, les billets d'excursion en bateau à Culebra depuis Fajardo desservant cet itinéraire restent le lien pratique entre les marinas de l'île principale et un rivage défini tout autant par ce qui en est absent — le bétonnage, la foule, le bruit — que par le corail et les tortues nicheuses que le décret de 1909 visait à protéger.
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