A Flamenco Beach estende-se por quase uma milha num único arco ininterrupto, com a sua areia fresca sob os pés ao meio-dia porque os grãos são de coral pulverizado em vez de sílica.
Esta é a costa que ancora quase todos os passeios de barco para Culebra saindo de Fajardo, e pertence a uma ilha de apenas sete milhas de comprimento. Culebra fica a cerca de dezessete milhas náuticas a leste da ilha principal de Porto Rico, uma colina baixa de floresta seca cercada por águas extraordinariamente límpidas.
O arquipélago foi protegido desde cedo. Um refúgio federal de vida selvagem foi declarado sobre as suas ilhotas periféricas em 1909, e os últimos exercícios de artilharia naval na ilha terminaram em 1975. O que resta hoje é um santuário marinho em vez de uma faixa de resorts, com a sua linha de cumeada livre de arranha-céus.
Os recifes circundam a costa em plataformas de coral-de-chifre-de-alce e coral-cérebro, e tartarugas-verdes e tartarugas-de-pente pastam nas pradarias de ervas marinhas perto da costa. Um passeio de um dia típico de snorkel de Fajardo a Culebra atravessa o Vieques Sound, passando por Cayo Luis Peña antes de virar em direção a Culebrita, uma ilhota desabitada coroada por um farol espanhol do século XIX. Os canais aqui são rasos e luminosos, com fundo de areia que dispersa a luz para cima. A visibilidade frequentemente ultrapassa os sessenta pés, permitindo que a estrutura do recife seja vista claramente a partir de um barco à deriva.
As partidas concentram-se na Marina Puerto Del Rey, a maior marina do Caribe, de onde partem os passeios de barco para Culebra saindo de Fajardo a motor e a vela. Os catamarãs favorecem uma travessia mais estável; as lanchas motorizadas tornam a travessia mais curta. Tanto as excursões de catamarã como as de lancha para Culebra têm como destino os ancoradouros abrigados em Carlos Rosario e Tamarindo, onde o recife se eleva perto o suficiente da superfície para que peixes-papagaio e peixes-sargento sejam visíveis do convés. Entre as paradas, as tripulações apontam os contornos do recife de Culebrita e as zonas rasas de areia clara onde as raias descansam no fundo.
A pequena escala da ilha concentra o seu caráter. Fragatas sobrevoam as ilhotas exteriores, os limites do refúgio mantêm o coral comparativamente intacto e a linha de costa mudou pouco em décadas. Essa escassez de estruturas construídas é, por si só, a assinatura da ilha, invulgar entre os destinos do Caribe com renome comparável. Para a maioria dos viajantes, os bilhetes do passeio de barco para Culebra saindo de Fajardo que cobrem esta rota continuam a ser a ligação prática entre as marinas do continente e uma costa definida tanto pelo que está ausente — desenvolvimento, multidões, ruído — como pelo coral e pelas tartarugas em nidificação que a designação de 1909 foi criada para proteger.
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