Playa Flamenco se curva a lo largo de casi una milla en un único arco ininterrumpido, con una arena que se siente fresca bajo los pies al mediodía debido a que sus granos son de coral pulverizado en lugar de sílice.
Esta es la costa en la que se centra casi cualquier tour en barco a Culebra desde Fajardo, y pertenece a una isla de apenas siete millas de longitud. Culebra se encuentra a unas diecisiete millas náuticas al este de la isla principal de Puerto Rico, una cresta baja de bosque seco rodeada por aguas inusualmente cristalinas.
El archipiélago fue protegido desde temprano. En 1909 se declaró un refugio federal de vida silvestre sobre sus cayos periféricos, y las últimas prácticas de tiro naval en la isla finalizaron en 1975. Lo que queda hoy en día es un santuario marino en lugar de una franja hotelera, con una silueta libre de rascacielos.
Los arrecifes rodean la costa en plataformas de coral cuerno de alce y de cerebro, y las tortugas verdes y carey pastan en las praderas de pastos marinos frente a la costa. Una excursión típica de un día para hacer snorkel de Fajardo a Culebra cruza el pasaje de Vieques, pasando por Cayo Luis Peña antes de desviarse hacia Culebrita, un cayo deshabitado coronado por un faro español del siglo XIX. Los canales aquí son poco profundos y luminosos, con fondos de arena que dispersan la luz hacia arriba. La visibilidad a menudo supera los sesenta pies, lo que permite apreciar claramente la estructura del arrecife desde una embarcación a la deriva.
Las salidas se concentran en la Marina Puerto Del Rey, la marina más grande del Caribe, desde donde zarpan los tours en barco a Culebra desde Fajardo a motor y a vela. Los catamaranes prefieren una travesía más estable; las lanchas motoras acortan el cruce. Tanto las excursiones en catamarán como en lancha motora a Culebra se dirigen a los fondeaderos protegidos de Carlos Rosario y Tamarindo, donde el arrecife se eleva lo suficientemente cerca de la superficie como para que los peces loro y los peces sargento sean visibles desde la cubierta. Entre parada y parada, las tripulaciones señalan los contornos del arrecife de Culebrita y los claros fondos arenosos donde las rayas descansan en el fondo.
La pequeña escala de la isla concentra su carácter. Las fragatas planean sobre los cayos exteriores, los límites del refugio mantienen el coral comparativamente intacto y la línea costera ha cambiado poco en décadas. Esa escasez de construcciones es en sí misma el sello distintivo de la isla, algo inusual entre los destinos caribeños de renombre comparable. Para la mayoría de los viajeros, los boletos del tour en barco a Culebra desde Fajardo que cubren esta ruta siguen siendo el vínculo práctico entre las marinas de la isla grande y una costa definida tanto por lo que está ausente —desarrollo urbano, multitudes, ruido— como por el coral y las tortugas anidadoras que la designación de 1909 buscaba proteger.
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